A few marks and scratches.

Retailed at £16000

Although French amplifier manufacturer YBA is known for its "only as big as it needs to be" design philosophy, founder Yves-Bernard André must have heard the call of the wild when he dreamed up these somewhat out-of-character superamp monoblocks. The Passion 1000 is relatively large—19" across its heavy faceplate, 19" deep (including the modest heatsinking at the rear)—and stands about 12" high on a trio of chunky round footers.

The broad faceplate is handsome in a muscled-shoulders kind of way, and a Philip Starck-like winglet sprouts from either side of the ovoid, centrally placed level indicator. (These "meters" seemed largely out of touch with reality, so I toggled them off with a convenient switch.) Around back, the shallow heatsinking takes up about two-thirds of the rear panel, with room left over for two pairs of YBA binding posts for biwiring, each pair sporting a different damping factor. (The upper pair yield a value of 400 at 100Hz, and worked best into the JMlab Utopia speakers.) RCA and XLR inputs are provided; an IEC mains input and an On/Off toggle complete the picture.

The Passion 1000s weigh 143 lbs each and are built like the proverbial tank. Still, hunkered down near the floor in their all-black livery, they exuded an understated aura of style and class, the oval level indicators a tasteful blip of postmodern retrochic. They're very well proportioned, and seemed smaller than my senses told me they must be as we dragged them around our listening room (footnote 1). We schlepped them either side of the looming Forsell Statement dual-mono amplifier sitting high off the floor on its polished granite footers. As the Utopias sit only a bit farther outboard on the 10' by 4' MDF sheet that stiffens the floor, you can be sure I whacked the Passions a few glancing blows with my ankles as I passed. Ooo-la-la, that smarts.

I soon realized that the Passions were like unto a black hole, completely inert and nonresonant to a fare-thee-well. Tapping anywhere on them elicited only an extremely dull thonk and, inevitably, bruised knuckles. The bottom plate is fabricated of nonmagnetic steel, the rest of the chassis of either brushed aluminum or a polished and colored variety. I fear a lot of that concentrated weight is in the transformers, blessed be their name. (See accompanying Sidebar, "The YBA Power Transformers," for a few details of their construction.)

You don't just get kick-it-and-you-die build quality; the circuit itself is highly refined. The output transistors are mounted on solid copper blocks with no mica insulating wafers. This improves heat dissipation, of course, and reduces the effects of thermal distortion. The circuit is completely symmetrical and cancels any "irregularities" in the power supply, minimizing parasitic ground currents and eliminating the need for passive components in the signal path. The parts count is kept low too, the signal path containing only transistors and passive components soldered directly to one another. No wiring, no circuit boards.

The power supplies operate in what's called "Class Alpha." Yves-Bernard André: "The power supply works like a class-A design, but the output stage delivers only the power required by the music signal. Therefore, you have the advantages of class-A operation—linear output with current on demand—without the negatives. Therefore, our amplifiers run cool, which improves reliability and avoids thermal stress on the components and the resultant parasitic vibrations."

The input stage is described as complementary double differential followed by a pre-driver stage, which allows the "adaptation" of the impedance values and the initial amplification of voltage. This is followed by a third gain stage, which distributes the current and voltage to the output stage directly coupled to the loudspeakers. Yves-Bernard: "The bandwidth of the four stages is constructed so that it decreases from input to output, thereby ensuring the minimum distortion from transient modulation."

The output stage has no local feedback, and overall loop feedback is "very low" at —20dB. M. André: "In fact, since feedback can only correct existing faults, strong feedback overloads the input, which masks detail and creates an 'electronic' sound."

Sound

Passion, though a bad regulator, is a powerful spring.—Ralph Waldo Emerson

The Passion 1000s were powerful, suave performers. Of all the gear we've auditioned chez Scull, none has presented such a clean, controlled, fully developed, yet utterly transparent midbass as did the Passions, especially in the grip of YBA's own Signature 6 Chassis preamplifier. Yes, it's true—we've cleaned up the entire bass range in our listening room with a combination of Argent RoomLenses and ASC Studio Traps. But understand that the room treatments don't impose their own sonic signatures on the sound. Rather, they create an optimized acoustic environment in which various components can perform to the best of their collective ability. Given that, I've found it's not always a good thing when some aspect of a component's sound jumps out at me from the start. Components that speak quietly usually wield the biggest sticks. The Initially Startling have, from time to time, become the Eventually Fatiguing. Not so the Passions, I promise you. Instead, their truly extraordinary openness in the midbass seemed to open up the deep bass, liberating everything above it right to the very top!

YBA has fused this quick, lithe, transparent bass range to a lower, mid-, and upper midrange to die for (especially considering the solid-state nature of the beast), and highs that, though a soupçon laid-back, nevertheless were quite as detailed, sweet, and elegant as music has ever sounded to me. Add the breathtaking transparency of the amps to the utter and complete transparency of the Signature 6 Chassis, throw in a huge, airy soundstage replete with palpable, ever-so-corporeal imaging and world-class layering, and you've got a recipe for glorious sound.

Since I'm gushing, let me also mention that microdynamics—those little shifts in level that make the performance come alive—were in the Wonderful class, but overall the macrodynamics were a shade less sparkly and vivid than those managed by the Forsell or the Boulder 2050. (The Forsell is still our solid-state reference, but it's also twice the price of a pair of YBA monoblocks. And the Boulder? Four times the price!) Detail was extraordinary without ever sounding chopped up or hashy. The Passion 1000s presented music naturally—with elegance, beauty, and poise.

At the same time, under high-decibel assault their overt muscularity and bottom-end grip prevented any hint of bloat or wimpy, confused sound. When push came to shove, the Passions grunted it out with the best of them. Yet with that power came grace and pace; the amps always propelled the Utopias along at an enthusiastic clip, replete with joyous swing and sharp timing. Sorta sounds like I had it all, yes, no, isn't it so?

 A relatively new CD that's freaking me out, it's so good, is Patricia Barber's Modern Cool (Premonition PREM-741-2). "She's a Lady" has an odd, gender-bending atmosphere and a plucky bass line; the harmonic richness and fecundity down below, mated with truly amazing speed and transparency, knocked me for a loop. The bongos in "Postmodern Blues" were vivid and alive with impact, sounding tremendously real. The very tautness of the skins stretched across the bongos' mouths was totally evident. (Like, where's Maynard G. Krebs when you need him?)

Notes: "The bass is so interesting, so full of detail and nuance as it drives the music along. The guitar sounds just right in the mix, restrained and voluptuous up into that sexy midrange. Did I mention the midrange? Hooboy...homina homina—the best I've heard yet with solid-state. Up on top, the cymbal work in 'Postmodern' is all dark and shimmery as it just caresses the cilia in my ear." And Barber's voice...oy vey. "The solidity, roundness, and palpability of her image is incredible—the very essence of her humanity seems to spring forth from between the Utopias. Great lyrics, too: 'Klee and Kandinsky are gone, Wright, Sullivan, and van der Rohe are gone, Dal;ai and Dada are gone...' " I could almost see the smoke curling up from the stage of the Beatnik Bongo Coffee House this must have been recorded in. It felt that way, anyway.

As "Postmodern" ended and I got up and reached for the Theta's remote, the next track began: "Let it Rain—Vamp." I sat down again, closed my eyes, and was instantly transported. "Lord, let it rain..." I could feel the swing of the chorus's arms as they swayed to the beat and poured out the lyrics. The soundstage was impossibly natural, everyone distinctly located and corporeal in the extreme. I was moved by an undeniable and irresistible movement in the music, an engaging fullness of harmonics, a wonder of imaging, and a vastness of air and space around the performers. The smoothness and texture of the vocals in the midrange and highs drew me closely into the moment. At side's end, I just sat there for a while thinking about what I'd just heard—or, shall I say, experienced?

Spinning "Faces and Names" from Songs for Drella, the Lou Reed/John Cale album about Andy Warhol (Sire 26140-2), I was struck by the utter clarity and approachability of the sound. The vocals were very detached from the sonic background, very corporeal and present. Notes: "Here's where all the best elements of solid-state meet the very essence of what keeps tubeheads up all night biasing their bellybuttons. Maybe you can have it all."

Then I had a funny experience. First, I played a Japanese import of one of my favorite albums by the MJQ, simply called The Modern Jazz Quartet (Eastwest Japan AMCY-1165). The enclosed info sheet, from what I can read of it, indicates that the CD was made with 20-bit K2 processing from JVC. I'd paid 25 big ones for it at the new Virgin Megawhopper at 14th and Broadway, so I hoped it wasn't a dud.

I needn't have worried. Despite the warming hiss of the analog master tape, it sounded entirely fabulous. Milt Jackson's magic mallets were so present and real, it was spooky. The gentle phrasing and languid pace soothed my impatience. I closed my eyes and struck off into the music, no longer aware of time or the need to take notes. The acoustic "travel" of each tap on the vibraphone's tonebars told the tale, the sound radiating out in a perfectly natural and vivid manner.

I looked down at recording's end and noticed I hadn't written a word. I decided to think about that for a while as I spun another favorite, Léo Ferré singing "La vie d'artiste" on Avec le temps (Barclay 841 919-2). It was incredible—his passionate voice speared right through me. I was completely shattered near the end of the piece when Ferré chokes out "Je m'en fiche" (I don't care), and suddenly pounds the piano with all the force of true emotion. It made a bloody mess in the Ribbon Chair, I can tell you—all those shards of J-10. But the Passion 1000s showed their ability to pump out the current when needed, in that moment of surprise and shock when Ferré whangs the keyboard. The sound and emotion washed over me; I was sure I could feel his spittle missiling past the mikes.

End of unique experience. Point is, that's the first time I've ever been so transfixed I couldn't take a single note. Nice.

Just for fun, I spun one of my favorite power CDs, Dead Can Dance's Spiritchaser (4AD 46230-2). Huge, room-filling bass, a pristine view into what's ordinarily a rather murky soundstage, and an incredibly attractive midrange dragged my middle-aged butt out of the listening chair and swung it around in a way rarely seen in these precincts. Scull is out of his seat again, pumping to the beat, furiously flailing some kind of air instrument... Scary. On systems that don't have the power to plateau a big signal, the soundstage can weaken, congest, poop out. The Passions poop not.

But how do I really feel?

The passions are the only orators which always persuade.—François, Duc de La Rochefoucauld

I wouldn't let the Passion 1000s out of my sight for a second if the Forsell Statement didn't still sound so terrific. The Swedish amp is more huge and impressive in the bass and goes down deeper—as did the enormous Boulder 2050s. But the Forsell is certainly less transparent and lithe in the nether regions than the Passions, although the Boulders are fairly amazing down there as well.

The midrange? It's a pretty even draw between the Passions and the Forsell, but I'd give the nod to the Passions. Really, the midband was killer attractive while retaining an extraordinary level of clarity, detail, and transparency to match that found below. For sheer midrange development, I'd say the Passion 1000s bettered the Boulder, but only when the 2050 was used outside an all-Boulder system.

In the highs, the Forsell and the Boulder were more sparkly and alive, the Passions a bit more laid-back and elegant about the sound of music. But at no time did I get the impression the Passions were closed-in or lacking in air. Hardly—they were just a touch more sweet, musical, and less brightly lit than the other two on top.

While the Passion 1000s laid out a foundation of deep bass and control that was extraordinary given their relatively modest 250Wpc rating, both the Forsell and the Boulder are more macrodynamic—but the Passions gave nothing away in microdynamics. For the money, especially when paired with other YBA front-end components, you'd be hard pressed to find more musically satisfying monoblocks than these. Vive la différence.

 Description: Solid-state monoblock power amplifier with RCA and XLR inputs, two pairs of output binding posts with different damping factors. Specified output power at 1kHz: 240Wpc into 8 ohms (23.8dBW), 380Wpc into 4 ohms (22.8dBW). Input impedance: 47k ohms. Sensitivity: 1.2V for 240W into 8 ohms.

Dimensions: 19" W by 12" H by 19" D. Weight: 143 lbs each.

Serial numbers of units reviewed: AP002A/B.

Price: $16,000/pair. 

Ein paar Flecken und Kratzer.

Verkaufspreis: 16.000 £

Obwohl der französische Verstärkerhersteller YBA für seine Designphilosophie „nur so groß wie nötig“ bekannt ist, muss Gründer Yves-Bernard André den Ruf der Wildnis gehört haben, als er sich diese etwas ungewöhnlichen Superamp-Monoblöcke ausdachte. Der Passion 1000 ist relativ groß – 48 cm breit, 48 cm tief (einschließlich des bescheidenen Kühlkörpers an der Rückseite) und steht etwa 30 cm hoch auf drei klobigen, runden Füßen.

Die breite Frontplatte wirkt auf den ersten Blick muskulös, und seitlich der ovalen, mittig platzierten Pegelanzeige ragt ein an Philip Starck erinnernder Flügel hervor. (Diese Anzeigen schienen mir weitgehend realitätsfremd, daher schaltete ich sie mit einem praktischen Schalter ab.) Auf der Rückseite nimmt der flache Kühlkörper etwa zwei Drittel der Rückwand ein und bietet Platz für zwei Paar YBA-Anschlussklemmen für Bi-Wiring, wobei jedes Paar einen anderen Dämpfungsfaktor aufweist. (Das obere Paar liefert einen Wert von 400 bei 100 Hz und funktionierte am besten mit den JMlab Utopia-Lautsprechern.) Es stehen Cinch- und XLR-Eingänge zur Verfügung; ein IEC-Netzeingang und ein Ein-/Ausschalter runden das Bild ab.

Der Die Passion 1000 wiegen jeweils 65 kg und sind wie ein Panzer gebaut. Dennoch strahlen sie in ihrem komplett schwarzen Design, dicht am Boden stehend, eine dezente Aura von Stil und Klasse aus, die ovalen Pegelanzeigen ein geschmackvoller Hauch postmodernen Retro-Chics. Sie sind sehr wohl proportioniert und wirkten kleiner, als meine Sinne es mir beim Durchschleifen durch unseren Hörraum vermuteten (Fußnote 1). Wir schleppten sie zu beiden Seiten des hoch aufragenden Forsell Statement Dual-Mono-Verstärkers, der hoch über dem Boden auf seinen polierten Granitfüßen thront. Da die Utopias nur etwas weiter außen auf der 3 x 1,2 Meter großen MDF-Platte sitzen, die den Boden versteift, habe ich die Passions im Vorbeigehen mit Sicherheit ein paar Mal mit den Knöcheln gestreift. Ooo-la-la, das tut weh.

Mir wurde schnell klar, dass die Passions wie ein schwarzes Loch waren, völlig inaktiv und resonanzlos bis zum letzten Wort. Klopfte man irgendwo darauf, ertönte nur ein dumpfes Geräusch und zwangsläufig gequetschte Fingerknöchel. Die Bodenplatte besteht aus nichtmagnetischem Stahl, das restliche Gehäuse entweder aus gebürstetem Aluminium oder einer polierten und gefärbten Variante. Ich fürchte, ein Großteil dieses konzentrierten Gewichts steckt in den Transformatoren – gesegnet sei ihr Name. (Siehe beiliegende Seitenleiste „Die YBA-Leistungstransformatoren“ für einige Details ihrer Konstruktion.)

Man bekommt nicht nur eine Verarbeitungsqualität, die man nicht einfach so hinbekommt; die Schaltung selbst ist hochentwickelt. Die Ausgangstransistoren sind auf massiven Kupferblöcken ohne Glimmer-Isolierscheiben montiert. Das verbessert natürlich die Wärmeableitung und reduziert thermische Verzerrungen. Die Schaltung ist vollständig symmetrisch und gleicht jegliche „Unregelmäßigkeiten“ in der Stromversorgung aus, minimiert parasitäre Erdströme und macht passive Bauteile im Signalpfad überflüssig. Auch die Anzahl der Bauteile ist gering gehalten, der Signalpfad besteht ausschließlich aus direkt miteinander verlöteten Transistoren und passiven Bauteilen. Keine Verkabelung, keine Leiterplatten. Die Netzteile arbeiten in der sogenannten „Klasse Alpha“. Yves-Bernard André: „Das Netzteil funktioniert wie ein Klasse-A-Design, die Ausgangsstufe liefert jedoch nur die vom Musiksignal benötigte Leistung. Dadurch werden die Vorteile des Klasse-A-Betriebs – lineare Ausgangsleistung mit bedarfsgerechter Stromzufuhr – ohne die Nachteile genutzt. Unsere Verstärker laufen daher kühl, was die Zuverlässigkeit verbessert und thermische Belastungen der Komponenten und die daraus resultierenden parasitären Schwingungen vermeidet.“

Die Eingangsstufe wird als komplementär-doppelt-differenziell beschrieben, gefolgt von einer Vortreiberstufe, die die Anpassung der Impedanzwerte und die anfängliche Spannungsverstärkung ermöglicht. Darauf folgt eine dritte Verstärkungsstufe, die Strom und Spannung an die direkt mit den Lautsprechern verbundene Ausgangsstufe verteilt. Yves-Bernard: „Die Bandbreite der vier Stufen ist so ausgelegt, dass sie vom Eingang zum Ausgang abnimmt, wodurch minimale Verzerrungen durch transiente Modulation gewährleistet werden.“

Die Ausgangsstufe weist keine lokale Rückkopplung auf, und die Gesamtschleifenrückkopplung ist mit –20 dB sehr gering. M. André: „Da Rückkopplung nur bestehende Fehler korrigieren kann, überlastet starke Rückkopplung den Input, wodurch Details maskiert werden und ein ‚elektronischer‘ Klang entsteht.“

Klang

Leidenschaft ist zwar ein schlechter Regulator, aber eine kraftvolle Quelle. – Ralph Waldo Emerson

Die Passion 1000 waren kraftvolle, souveräne Klangkünstler. Von allen Geräten, die wir bei Scull getestet haben, bot keines einen so sauberen, kontrollierten, voll entwickelten und dennoch absolut transparenten Mittelbass wie die Passions, insbesondere im Griff von YBAs eigenem Signature 6 Chassis-Vorverstärker. Ja, es stimmt – wir haben den gesamten Bassbereich in unserem Hörraum mit einer Kombination aus Argent RoomLenses und ASC Studio Traps bereinigt. Allerdings prägen die Raumbehandlungen dem Klang nicht ihre eigenen Klangsignaturen. Vielmehr schaffen sie eine optimierte akustische Umgebung, in der verschiedene Komponenten ihre gemeinsame Leistung optimal entfalten können. Daher habe ich festgestellt, dass es nicht immer gut ist, wenn mir ein Klangaspekt einer Komponente von Anfang an ins Auge springt. Komponenten, die leise sprechen, sind meist die größten Störfaktoren. Die anfänglich Überraschenden wurden manchmal zu den irgendwann Ermüdenden. Nicht so bei den Passions, das verspreche ich Ihnen. Stattdessen schien ihre außergewöhnliche Offenheit im Mittelbass den tiefen Bass zu öffnen und alles darüber bis ganz nach oben freizugeben!

YBA hat diesen schnellen, geschmeidigen und transparenten Bassbereich mit einem atemberaubenden unteren, mittleren und oberen Mitteltonbereich (vor allem angesichts der soliden Bauweise des Biests) und Höhen kombiniert, die zwar etwas zurückhaltend, aber dennoch so detailliert, lieblich und elegant waren, wie Musik für mich noch nie geklungen hat. Die atemberaubende Transparenz der Verstärker und die absolute Transparenz des Signature 6 Chassis, dazu eine riesige, luftige Klangbühne mit greifbarer, körperhafter Abbildung und erstklassiger Klangschichtung – fertig ist das Rezept für einen grandiosen Klang.

Da ich schon so überschwänglich bin, möchte ich auch erwähnen, dass die Mikrodynamik – jene kleinen Pegelschwankungen, die die Performance lebendig machen – in der „Wunderbar“-Klasse lag, die Makrodynamik insgesamt jedoch einen Tick weniger spritzig und lebendig war als die des Forsell oder des Boulder 2050. (Der Forsell ist immer noch unsere Referenz in Sachen Transistorlautsprecher, kostet aber auch doppelt so viel wie ein Paar YBA-Monoblöcke. Und der Boulder? Viermal so viel!) Die Detailliertheit war außergewöhnlich, ohne jemals abgehackt oder rau zu klingen. Die Passion 1000 präsentierten Musik natürlich – mit Eleganz, Schönheit und Ausgeglichenheit.

Gleichzeitig verhinderten ihre offensichtliche Kraft und ihr Halt im unteren Frequenzbereich bei hohen Dezibelpegeln jeden Anflug von Aufgedunsenheit oder einem kraftlosen, verworrenen Klang. Wenn es hart auf hart kam, gaben die Passions mit den Besten mit. Doch mit dieser Kraft kamen auch Anmut und Tempo; Die Amps trieben die Utopias stets mit enthusiastischem Tempo voran, voller freudigem Swing und präzisem Timing. Klingt irgendwie, als hätte ich alles gehabt, ja, nein, nicht wahr?

Eine relativ neue CD, die mich total begeistert, so gut ist sie: Patricia Barbers Modern Cool (Premonition PREM-741-2). „She's a Lady“ hat eine seltsame, geschlechterübergreifende Atmosphäre und eine mutige Basslinie; der harmonische Reichtum und die Fruchtbarkeit darunter, gepaart mit wirklich erstaunlicher Geschwindigkeit und Transparenz, haben mich völlig umgehauen. Die Bongos in „Postmodern Blues“ waren lebendig und kraftvoll und klangen unglaublich echt. Die Spannung der Felle, die über die Münder der Bongos gespannt waren, war deutlich spürbar. (Wo ist Maynard G. Krebs, wenn man ihn braucht?)

Anmerkungen: „Der Bass ist so interessant, so detailreich und nuancenreich, wie er die Musik vorantreibt. Die Gitarre klingt genau richtig im Mix, zurückhaltend und sinnlich bis in die sexy Mitten. Habe ich die Mitten schon erwähnt? Mann, Mann … homina homina – das Beste, was ich je mit Transistoren gehört habe. Oben drüber ist das Beckenspiel in ‚Postmodern‘ ganz dunkel und schimmernd, es streichelt meine Ohrmuscheln.“ Und Barbers Stimme … oy vey. Die Festigkeit, Rundheit und Greifbarkeit ihres Bildes ist unglaublich – die Essenz ihrer Menschlichkeit scheint zwischen den Utopien hervorzusprießen. Auch der Text ist großartig: ‚Klee und Kandinsky sind weg, Wright, Sullivan und van der Rohe sind weg, Dalai und Dada sind weg …‘“ Ich konnte fast den Rauch von der Bühne des Beatnik Bongo Coffee House aufsteigen sehen, in dem das Stück aufgenommen worden sein musste. Jedenfalls fühlte es sich so an.

Als „Postmodern“ zu Ende war und ich aufstand und nach der Fernbedienung der Theta griff, begann der nächste Track: „Let it Rain – Vamp“. Ich setzte mich wieder hin, schloss die Augen und war augenblicklich entrückt. „Herr, lass es regnen …“ Ich konnte das Schwingen der Arme des Chors spüren, wie sie im Takt mitschwangen und den Text herausbrachten. Die Klangbühne war unglaublich natürlich, jeder einzelne Teilnehmer klar und deutlich zu erkennen und extrem körperhaft. Ich war bewegt von der unwiderstehlichen Bewegung der Musik, der einnehmenden Fülle der Harmonien, der wunderbaren Bildgebung und der Weite von Luft und Raum um die Interpreten herum. Die Sanftheit und Textur des Gesangs in den mittleren und hohen Tönen zog mich ganz in den Moment hinein. Am Ende der Seite saß ich einfach nur da und dachte über das nach, was ich gerade gehört – oder, soll ich sagen, erlebt?

Als ich „Faces and Names“ von Songs for Drella, dem Lou Reed/John Cale-Album über Andy Warhol (Sire 26140-2), hörte, war ich von der absoluten Klarheit und Zugänglichkeit des Klangs beeindruckt. Der Gesang war völlig losgelöst vom Klanghintergrund, sehr körperhaft und präsent. Anmerkung: „Hier treffen die besten Elemente der Transistortechnik auf die Essenz dessen, was Röhrenfans die ganze Nacht wach hält und ihnen den Bauchnabel vorspannt. Vielleicht kann man alles haben.“

Dann hatte ich ein lustiges Erlebnis. Zuerst spielte ich einen japanischen Import eines meiner Lieblingsalben des MJQ, schlicht „The Modern Jazz Quartet“ (Eastwest Japan AMCY-1165). Soweit ich es entziffern konnte, deutet das beiliegende Infoblatt darauf hin, dass die CD mit 20-Bit-K2-Prozessor von JVC produziert wurde. Ich hatte im neuen Virgin Megawhopper an der Ecke 14th Street und Broadway 25 Riesen dafür bezahlt, also hoffte ich, dass sie kein Reinfall war.

Ich hätte mir keine Sorgen machen müssen. Trotz des warmen Rauschens des analogen Masterbands klang es einfach fabelhaft. Milt Jacksons magische Schlägel waren so präsent und real, dass es fast unheimlich war. Die sanfte Phrasierung und das träge Tempo beruhigten meine Ungeduld. Ich schloss die Augen und tauchte in die Musik ein, ohne auf Zeit oder die Notwendigkeit, mir Notizen zu machen, zu achten. Der akustische „Weg“ jedes Schlags auf die Klangplatten des Vibraphons verriet es mir, der Klang strahlte vollkommen natürlich und lebendig aus.

Ich blickte auf das Ende der Aufnahme und bemerkte, dass ich kein Wort geschrieben hatte. Ich beschloss, eine Weile darüber nachzudenken, während ich einen weiteren Lieblingssong spielte: Léo Ferré sang „La vie d'artiste“ auf Avec le temps (Barclay 841 919-2). Es war unglaublich – seine leidenschaftliche Stimme durchdrang mich. Ich war gegen Ende des Stücks völlig am Boden zerstört, als Ferré „Je m'en fiche“ (Ist mir egal) herauswürgte und plötzlich mit der ganzen Kraft echter Emotionen auf das Klavier hämmerte. Das hat im Ribbon Chair eine blutige Sauerei angerichtet, das kann ich euch sagen – all diese J-10-Scherben. Aber die Passion 1000 zeigten, dass sie in dem Moment der Überraschung und des Schocks, als Ferré auf die Tastatur hämmerte, ihre Fähigkeit zeigten, den nötigen Strom zu liefern. Der Klang und die Emotionen überwältigten mich; ich war mir sicher, seinen Speichel an den Mikrofonen vorbeifliegen zu spüren.

Ende eines einzigartigen Erlebnisses. Der Punkt ist: Das war das erste Mal, dass ich so gebannt war, dass ich keinen einzigen Ton mitbekommen habe. Nett.

Nur zum Spaß legte ich eine meiner Lieblings-Power-CDs auf: „Spiritchaser“ (4AD 46230-2) von Dead Can Dance. Gewaltiger, raumfüllender Bass, ein makelloser Blick auf die normalerweise eher düstere Klangbühne und ein unglaublich attraktiver Mitteltonbereich rissen meinen mittelalten Hintern aus dem Hörsessel und ließen ihn auf eine Art und Weise herumwirbeln, die man in diesen Gegenden selten sieht. Scull ist wieder aus seinem Sitz, pumpt im Takt und fuchtelt wild mit irgendeinem Luftinstrument herum ... Unheimlich. Bei Systemen, die nicht die Kraft haben, ein starkes Signal stabil zu halten, kann die Klangbühne schwächeln, sich überlasten oder versagen. Die Passions hingegen nicht.

Aber wie fühle ich mich wirklich?

Die Leidenschaften sind die einzigen Redner, die immer überzeugen. – François, Duc de La Rochefoucauld

Ich würde die Passion 1000 keine Sekunde aus den Augen lassen, wenn die Forsell Statement nicht immer noch so fantastisch klingen würde. Der schwedische Verstärker ist im Bass massiver und beeindruckender und reicht tiefer – ebenso wie die riesigen Boulder 2050er. Allerdings ist der Forsell in den unteren Regionen deutlich weniger transparent und geschmeidig als die Passions, obwohl die Boulder auch dort ziemlich beeindruckend sind.

Der Mitteltonbereich? Passions und Forsell liegen ziemlich gleichauf, aber ich würde den Passions den Vorzug geben. Der Mitteltonbereich war wirklich umwerfend attraktiv und bot gleichzeitig ein außergewöhnliches Maß an Klarheit, Detailreichtum und Transparenz, das dem darunterliegenden Niveau ebenbürtig war. Was die reine Mitteltonentwicklung angeht, würde ich sagen, dass die Passion 1000er den Boulder übertrafen, allerdings nur, wenn der 2050 außerhalb eines reinen Boulder-Systems verwendet wurde.

In den Höhen waren Forsell und Boulder spritziger und lebendiger, die Passions etwas entspannter und eleganter im Klangbild. Aber ich hatte zu keinem Zeitpunkt den Eindruck, die Passions wären verschlossen oder luftig. Kaum – sie waren nur einen Hauch lieblicher, musikalischer und weniger hell als die beiden anderen obendrauf.

Während die Passion 1000er ein Fundament aus tiefem Bass und außergewöhnlicher Kontrolle angesichts ihrer relativ bescheidenen 250-W-Leistung lieferten, sind sowohl die Forsell als auch die Boulder makrodynamischer – die Passions hingegen stehen der Mikrodynamik in nichts nach. Für dieses Geld, insbesondere in Kombination mit anderen YBA-Frontend-Komponenten, dürfte man kaum musikalisch überzeugendere Monoblöcke finden. Vive la différence.

Beschreibung: Halbleiter-Monoblock-Leistungsverstärker mit Cinch- und XLR-Eingängen, zwei Paar Ausgangsklemmen mit unterschiedlichen Dämpfungsfaktoren. Spezifizierte Ausgangsleistung bei 1 kHz: 240 W/z an 8 Ohm (23,8 dBW), 380 W/z an 4 Ohm (22,8 dBW). Eingangsimpedanz: 47 kOhm. Empfindlichkeit: 1,2 V bei 240 W an 8 Ohm.

Abmessungen: 48,3 cm B x 30,5 cm H x 48,3 cm T. Gewicht: je 65,5 kg.

Seriennummern der getesteten Geräte: AP002A/B.

Preis: 16.000 $/Paar.

Algunas marcas y arañazos.

Precio de venta: 16.000 £

Aunque el fabricante francés de amplificadores YBA es conocido por su filosofía de diseño de "solo tan grande como sea necesario", su fundador, Yves-Bernard André, debió de sentir la llamada de la naturaleza al idear estos monobloques de superamplificadores un tanto inusuales. El Passion 1000 es relativamente grande: 48 cm de ancho en su robusta placa frontal, 48 cm de profundidad (incluyendo el modesto disipador de calor trasero) y se alza a unos 30 cm de altura sobre tres robustos pies redondos.

La amplia placa frontal tiene un diseño elegante, con hombros musculosos, y una aleta estilo Philip Starck sobresale a ambos lados del indicador de nivel ovoide, ubicado en el centro. (Estos "medidores" parecían bastante desconectados de la realidad, así que los apagué con un práctico interruptor). En la parte trasera, el disipador de calor poco profundo ocupa aproximadamente dos tercios del panel trasero, con espacio para dos pares de bornes de conexión YBA para bicableado, cada par con un factor de amortiguación diferente. (El par superior ofrece un valor de 400 a 100 Hz y funcionó mejor con los altavoces JMlab Utopia). Cuenta con entradas RCA y XLR; una entrada de red IEC y un interruptor de encendido/apagado completan el conjunto.

El Passion Los 1000 pesan 65 kg cada uno y están construidos como un tanque. Aun así, agazapados cerca del suelo con su diseño completamente negro, exudaban un aura discreta de estilo y clase; el nivel ovalado indica un toque elegante de retrochic posmoderno. Están muy bien proporcionados y parecían más pequeños de lo que mis sentidos me indicaban mientras los arrastrábamos por nuestra sala de escucha (nota al pie 1). Los colocamos a ambos lados del imponente amplificador dual-mono Forsell Statement, que se alzaba sobre sus bases de granito pulido. Como los Utopias se encuentran un poco más alejados, sobre la lámina de MDF de 3 x 1,2 metros que refuerza el suelo, pueden estar seguros de que les di algunos golpes de refilón a los Passions al pasar. ¡Uy, qué rabia! Pronto me di cuenta de que los Passions eran como un agujero negro, completamente inertes y sin resonancia. Golpearlos en cualquier parte solo producía un ruido sordo y, inevitablemente, nudillos magullados. La placa inferior está fabricada en acero no magnético, mientras que el resto del chasis es de aluminio cepillado o de una variedad pulida y coloreada. Me temo que gran parte de ese peso concentrado reside en los transformadores, benditos sean sus nombres. (Ver el recuadro adjunto, "Los transformadores de potencia YBA", para algunos detalles de su construcción).

No se trata solo de una construcción de "golpe y te mueres"; el circuito en sí es altamente refinado. Los transistores de salida están montados en bloques de cobre sólido sin obleas aislantes de mica. Esto, por supuesto, mejora la disipación del calor y reduce los efectos de la distorsión térmica. El circuito es completamente simétrico y elimina cualquier irregularidad en la fuente de alimentación, minimizando las corrientes parásitas a tierra y eliminando la necesidad de componentes pasivos en la ruta de la señal. El número de componentes también se mantiene bajo, ya que la ruta de señal contiene únicamente transistores y componentes pasivos soldados directamente entre sí. Sin cableado ni placas de circuito.

Las fuentes de alimentación funcionan en lo que se denomina "Clase Alfa". Yves-Bernard André: "La fuente de alimentación funciona como un diseño de clase A, pero la etapa de salida suministra solo la potencia requerida por la señal musical. Por lo tanto, se disfruta de las ventajas del funcionamiento en clase A (salida lineal con corriente según demanda) sin sus inconvenientes. Por lo tanto, nuestros amplificadores funcionan a baja temperatura, lo que mejora la fiabilidad y evita el estrés térmico en los componentes y las vibraciones parásitas resultantes".

La etapa de entrada se describe como una etapa diferencial doble complementaria, seguida de una etapa de precontrol, que permite la "adaptación" de los valores de impedancia y la amplificación inicial de la tensión. A esta le sigue una tercera etapa de ganancia, que distribuye la corriente y la tensión a la etapa de salida, acoplada directamente a los altavoces. Yves-Bernard: «El ancho de banda de las cuatro etapas está diseñado para disminuir de entrada a salida, garantizando así la mínima distorsión por modulación transitoria».

La etapa de salida no tiene realimentación local, y la realimentación general del bucle es «muy baja», de —20 dB. M. André: «De hecho, dado que la realimentación solo puede corregir fallos existentes, una realimentación fuerte sobrecarga la entrada, lo que enmascara los detalles y crea un sonido «electrónico».

Sonido

La pasión, aunque un mal regulador, es un resorte poderoso. —Ralph Waldo Emerson

Los Passion 1000 eran potentes y suaves. De todos los equipos que hemos probado en Scull, ninguno ha presentado unos medios bajos tan limpios, controlados, plenamente desarrollados y, a la vez, tan transparentes como los Passion, especialmente con el preamplificador Signature 6 Chassis de YBA. Sí, es cierto: hemos depurado todo el rango de graves en nuestra sala de escucha con una combinación de Argent RoomLenses y ASC Studio Traps. Pero hay que entender que los tratamientos de la sala no imponen sus propias firmas sonoras al sonido. Más bien, crean un entorno acústico optimizado en el que varios componentes pueden rendir al máximo de su capacidad colectiva. Por eso, he descubierto que no siempre es bueno que algún aspecto del sonido de un componente me llame la atención desde el principio. Los componentes que hablan en voz baja suelen ser los más potentes. Los que inicialmente sorprenden se han convertido, de vez en cuando, en los que finalmente cansan. No así los Passions, te lo prometo. En cambio, su extraordinaria apertura en los medios bajos pareció abrir los graves profundos, liberando todo lo que se escuchaba por encima, ¡hasta el extremo superior!

YBA ha fusionado este rango de graves rápido, ágil y transparente con unos graves, medios y agudos increíbles (sobre todo considerando su estado sólido), y unos agudos que, aunque un poco relajados, eran tan detallados, dulces y elegantes como la música que jamás me ha sonado. Si a esto le sumamos la impresionante transparencia de los amplificadores y la transparencia total del chasis Signature 6, sumamos una escena sonora enorme y etérea, repleta de imágenes palpables y corpóreas, y una superposición de primera clase, tenemos la receta para un sonido glorioso.

Ya que estoy entusiasmado, permítanme mencionar que la microdinámica (esos pequeños cambios de volumen que le dan vida a la interpretación) era de lo más, pero en general, la macrodinámica era un poco menos brillante y vívida que la del Forsell o el Boulder 2050. (El Forsell sigue siendo nuestra referencia en transistores, pero también cuesta el doble que un par de monobloques YBA. ¿Y el Boulder? ¡Cuatro veces más!). El detalle era extraordinario, sin sonar nunca entrecortado ni saturado. Los Passion 1000 presentaban la música con naturalidad: elegancia, belleza y aplomo.

Al mismo tiempo, bajo la presión de los altos decibelios, su evidente musculatura y el agarre de los graves evitaban cualquier atisbo de volumen o sonido débil y confuso. A la hora de la verdad, los Passion gruñían con fuerza. Sin embargo, con esa potencia venían gracia y ritmo; los amplificadores siempre impulsaban a los Utopias a un ritmo entusiasta, repleto de un swing alegre y una cadencia precisa. Parece que lo tenía todo, ¿no?

Un CD relativamente nuevo que me tiene flipando, es buenísimo, es Modern Cool de Patricia Barber (Premonition PREM-741-2). "She's a Lady" tiene una atmósfera peculiar que rompe con el género y una línea de bajo potente; la riqueza armónica y la fecundidad de los bajos, combinadas con una velocidad y transparencia realmente asombrosas, me dejaron atónito. Los bongós de "Postmodern Blues" eran vívidos y vibrantes, con un impacto enorme, sonando tremendamente reales. La tensión de las pieles estiradas sobre las bocas de los bongós era totalmente evidente. (¿Dónde está Maynard G. Krebs cuando lo necesitas?)

Notas: "El bajo es tan interesante, tan lleno de detalles y matices que impulsa la música. La guitarra suena perfecta en la mezcla, contenida y voluptuosa hasta ese rango medio tan atractivo. ¿Mencioné el rango medio? ¡Uf!... ¡Homina, homina!, lo mejor que he escuchado hasta ahora con transistores. En los agudos, el trabajo de platillos en 'Postmodern' es oscuro y brillante, como si me acariciara los cilios del oído". Y la voz de Barber... ¡ay, vaya! La solidez, redondez y palpabilidad de su imagen son increíbles; la esencia misma de su humanidad parece brotar de entre las utopías. Una letra magnífica, también: «Klee y Kandinsky se han ido, Wright, Sullivan y van der Rohe se han ido, Dalí y Dadaí se han ido...». Casi podía ver el humo que se elevaba en espiral desde el escenario del Beatnik Bongo Coffee House donde debió grabarse esto. Al menos, así lo sentí.

Cuando terminó «Postmodern» y me levanté para coger el mando a distancia de la Theta, empezó la siguiente canción: «Let it Rain—Vamp». Volví a sentarme, cerré los ojos y me sentí transportado al instante. «Señor, que llueva...». Podía sentir el balanceo de los brazos del coro al ritmo de la música y soltar la letra. El escenario sonoro era increíblemente natural, todos claramente ubicados y extremadamente corpóreos. Me conmovió un movimiento innegable e irresistible en la música, una cautivadora plenitud de armónicos, una maravilla de imágenes y una inmensidad de aire y espacio alrededor de los intérpretes. La suavidad y textura de las voces en los medios y agudos me sumergieron en el momento. Al final de la sesión, me quedé allí sentado un rato pensando en lo que acababa de escuchar, o mejor dicho, ¿experimentar?

Mientras pinchaba "Faces and Names" de Songs for Drella, el álbum de Lou Reed/John Cale sobre Andy Warhol (Sire 26140-2), me impresionó la absoluta claridad y accesibilidad del sonido. Las voces estaban muy desconectadas del fondo sonoro, muy corpóreas y presentes. Notas: "Aquí es donde los mejores elementos de las pastillas de estado sólido se unen a la esencia misma de lo que mantiene a los aficionados a las válvulas despiertos toda la noche. Quizás puedas tenerlo todo".

Entonces tuve una experiencia curiosa. Primero, puse una importación japonesa de uno de mis álbumes favoritos de MJQ, simplemente llamado The Modern Jazz Quartet (Eastwest Japan AMCY-1165). La hoja de información adjunta, por lo que pude leer, indica que el CD se hizo con procesamiento K2 de 20 bits de JVC. Había pagado 25 mil dólares por él en el nuevo Virgin Megawhopper de la calle 14 con Broadway, así que esperaba que no fuera un fracaso. No tenía por qué preocuparme. A pesar del cálido siseo de la cinta maestra analógica, sonaba absolutamente fabuloso. Las baquetas mágicas de Milt Jackson eran tan presentes y reales que resultaba espeluznante. El fraseo suave y el ritmo lánguido calmaron mi impaciencia. Cerré los ojos y me sumergí en la música, sin ser consciente del tiempo ni de la necesidad de tomar notas. El "viaje" acústico de cada golpe en las barras de tonos del vibráfono lo contaba todo, el sonido irradiaba de una manera perfectamente natural y vívida.

Miré el final de la grabación y me di cuenta de que no había escrito ni una palabra. Decidí pensarlo un rato mientras ponía otra de mis canciones favoritas, Léo Ferré cantando "La vie d'artiste" en Avec le temps (Barclay 841 919-2). Fue increíble: su apasionada voz me atravesó por completo. Me quedé completamente destrozado hacia el final de la pieza cuando Ferré ahoga "Je m'en fiche" (me da igual) y, de repente, golpea el piano con toda la fuerza de la emoción. Dejó un desastre en la Ribbon Chair, te lo aseguro, con todos esos fragmentos de J-10. Pero los Passion 1000 demostraron su capacidad para bombear la corriente cuando era necesario, en ese momento de sorpresa y shock cuando Ferré golpea el teclado. El sonido y la emoción me invadieron; estaba seguro de sentir su saliva rebotando por los micrófonos.

Fin de una experiencia única. La cuestión es que es la primera vez que he estado tan absorto que no he podido articular ni una sola nota. Genial.

Solo por diversión, puse uno de mis CDs de música potente favoritos, Spiritchaser de Dead Can Dance (4AD 46230-2). Unos graves enormes que llenan la sala, una vista impecable de una escena sonora normalmente bastante turbia y unos medios increíblemente atractivos me sacaron de la silla y me hicieron girar de una forma rara vez vista por aquí. Scull se ha levantado de su asiento otra vez, bombeando al ritmo, agitando furiosamente algún tipo de instrumento de aire... Da miedo. En sistemas que no tienen la potencia para estabilizar una señal grande, la escena sonora puede debilitarse, congestionarse y colapsar. Los Passions no se caen.

¿Pero cómo me siento realmente?

Los Passions son los únicos oradores que siempre convencen. —François, Duc de La Rochefoucauld

No perdería de vista los Passion 1000 ni un segundo si los Forsell Statement no siguieran sonando tan bien. El amplificador sueco es más potente e impresionante en los graves y llega más profundo, al igual que los enormes Boulder 2050. Pero los Forsell son ciertamente menos transparentes y ágiles en las zonas bajas que los Passion, aunque los Boulders también son bastante impresionantes en esa zona.

¿Los medios? El resultado es bastante parejo entre los Passion y los Forsell, pero yo le daría la victoria a los Passion. Realmente, la banda media era increíblemente atractiva, a la vez que conservaba un nivel extraordinario de claridad, detalle y transparencia, comparable al que se encuentra por debajo. En cuanto al desarrollo de los medios, diría que los Passion 1000 superaron a los Boulder, pero solo cuando los 2050 se usaron fuera de un sistema exclusivamente Boulder.

En los agudos, los Forsell y los Boulder eran más brillantes y vivos, mientras que los Passions eran un poco más relajados y elegantes en cuanto al sonido musical. Pero en ningún momento tuve la impresión de que los Passions fueran cerrados o carentes de aire. Para nada; simplemente eran un poco más dulces, musicales y menos brillantes que los otros dos en la parte superior.

Si bien los Passion 1000 establecieron una base de graves profundos y un control extraordinario considerando su relativamente modesta potencia de 250 Wpc, tanto el Forsell como el Boulder son más macrodinámicos, pero los Passion no cedieron en microdinámica. Por su precio, especialmente al combinarlos con otros componentes frontales YBA, sería difícil encontrar monobloques con una calidad musical más satisfactoria que estos. Vive la diferencia.

Descripción: Amplificador de potencia monobloque de estado sólido con entradas RCA y XLR, dos pares de bornes de salida con diferentes factores de amortiguamiento. Potencia de salida especificada a 1 kHz: 240 Wpc a 8 ohmios (23,8 dBW), 380 Wpc a 4 ohmios (22,8 dBW). Impedancia de entrada: 47 kohmios. Sensibilidad: 1,2 V para 240 W a 8 ohmios.

Dimensiones: 48 cm de ancho x 30 cm de alto x 48 cm de profundidad. Peso: 65 kg cada uno.

Números de serie de las unidades analizadas: AP002A/B.

Precio: $16,000/par.

Birkaç iz ve çizik.

16000 £'a perakende satış fiyatı

Fransız amplifikatör üreticisi YBA, "sadece olması gerektiği kadar büyük" tasarım felsefesiyle bilinse de, kurucusu Yves-Bernard André, bu biraz karakter dışı süper amfi monobloklarını hayal ettiğinde vahşi doğanın çağrısını duymuş olmalı. Passion 1000 nispeten büyüktür—ağır ön yüzünde 19 inç, 19 inç derinlik (arkadaki mütevazı ısı emici dahil)—ve üç adet tıknaz yuvarlak ayak üzerinde yaklaşık 12 inç yüksekliktedir.

Geniş ön yüz, kaslı omuzlar tarzında yakışıklıdır ve oval, merkezi olarak yerleştirilmiş seviye göstergesinin her iki yanından Philip Starck benzeri bir kanatçık çıkar. (Bu "ölçerler" gerçeklikle büyük ölçüde alakasız görünüyordu, bu yüzden onları kullanışlı bir anahtarla kapattım.) Arka tarafta, sığ ısı emici arka panelin yaklaşık üçte ikisini kaplar ve her biri farklı bir sönümleme faktörüne sahip iki çift YBA bağlantı direği için yer kalır. (Üst çift 100 Hz'de 400 değeri verir ve JMlab Utopia hoparlörlerine en iyi şekilde uyum sağlar.) RCA ve XLR girişleri sağlanır; bir IEC şebeke girişi ve bir Açma/Kapatma düğmesi resmi tamamlar.

The Passion 1000'ler her biri 143 libre ağırlığındadır ve atasözündeki tank gibi inşa edilmiştir. Yine de, tamamen siyah giysileriyle zemine yakın bir yere çömelmiş halde, sade bir stil ve sınıf havası yayıyorlardı, oval seviye göstergeleri postmodern retro şıklığın zevkli bir yansımasıydı. Çok iyi orantılıydılar ve dinleme odamızda sürüklerken duyularımın bana söylediğinden daha küçük görünüyorlardı (dipnot 1). Onları, cilalı granit ayaklıkları üzerinde zeminden yüksekte duran yaklaşan Forsell Statement çift mono amfinin her iki yanına sürükledik. Utopias, zemini sertleştiren 10' x 4' MDF levha üzerinde sadece biraz daha dışarıda oturduğundan, geçerken ayak bileklerimle Passions'a birkaç kez vurduğumdan emin olabilirsiniz. Ooo-la-la, bu acıtıyor.

Kısa sürede Passions'ın bir kara deliğe benzediğini, tamamen hareketsiz ve bir veda kuyusuna rezonans yapmadığını fark ettim. Üzerlerine herhangi bir yere vurulduğunda yalnızca son derece donuk bir ses ve kaçınılmaz olarak morarmış eklemler duyuluyordu. Alt plaka manyetik olmayan çelikten, şasinin geri kalanı ise fırçalanmış alüminyumdan veya cilalı ve renkli bir çeşitten yapılmış. Bu yoğun ağırlığın çoğunun transformatörlerde olduğundan korkuyorum, isimleri kutsanmış olsun. (Yapılarının birkaç ayrıntısı için eşlik eden Kenar Çubuğu, "YBA Güç Transformatörleri"ne bakın.)

Sadece tekmeleyip ölmek gibi bir yapı kalitesi elde etmiyorsunuz; devrenin kendisi oldukça rafine edilmiş. Çıkış transistörleri, mika yalıtım levhaları olmadan sağlam bakır bloklar üzerine monte edilmiştir. Bu, elbette ısı dağılımını iyileştirir ve termal bozulmanın etkilerini azaltır. Devre tamamen simetriktir ve güç kaynağındaki herhangi bir "düzensizliği" ortadan kaldırarak parazit toprak akımlarını en aza indirir ve sinyal yolunda pasif bileşenlere olan ihtiyacı ortadan kaldırır. Parça sayısı da düşük tutulur, sinyal yolu yalnızca transistörler ve doğrudan birbirine lehimlenmiş pasif bileşenler içerir. Kablolama yok, devre kartı yok.

Güç kaynakları "Sınıf Alfa" adı verilen şekilde çalışır. Yves-Bernard André: "Güç kaynağı bir sınıf-A tasarımı gibi çalışır, ancak çıkış aşaması yalnızca müzik sinyalinin gerektirdiği gücü sağlar. Bu nedenle, negatifler olmadan talep üzerine akımla doğrusal çıkış olan sınıf-A işleminin avantajlarına sahipsiniz. Bu nedenle, amplifikatörlerimiz serin çalışır, bu da güvenilirliği artırır ve bileşenler üzerindeki termal stresi ve ortaya çıkan parazit titreşimleri önler."

Giriş aşaması, empedans değerlerinin "uyarlanmasına" ve voltajın ilk yükseltilmesine izin veren bir ön sürücü aşamasının ardından gelen tamamlayıcı çift diferansiyel olarak tanımlanır. Bunu, akımı ve voltajı doğrudan hoparlörlere bağlı çıkış aşamasına dağıtan üçüncü bir kazanç aşaması izler. Yves-Bernard: "Dört aşamanın bant genişliği, girişten çıkışa azalarak geçici modülasyondan kaynaklanan bozulmayı en aza indirecek şekilde yapılandırılmıştır."

Çıkış aşamasının yerel geri bildirimi yoktur ve genel döngü geri bildirimi —20dB'de "çok düşüktür". M. André: "Aslında, geri bildirim yalnızca mevcut hataları düzeltebildiğinden, güçlü geri bildirim girişi aşırı yükler, bu da ayrıntıları maskeler ve 'elektronik' bir ses yaratır."

Ses

Passion, kötü bir düzenleyici olmasına rağmen, güçlü bir yaydır.—Ralph Waldo Emerson

Passion 1000'ler güçlü, nazik performans sergiliyorlardı. Scull'da denediğimiz tüm ekipmanlar arasında hiçbiri Passion'lar kadar temiz, kontrollü, tamamen gelişmiş, ancak tamamen şeffaf bir orta bas sunmadı, özellikle de YBA'nın kendi Signature 6 Şasi ön amfisinin kavrayışında. Evet, doğru - Argent RoomLenses ve ASC Studio Traps kombinasyonuyla dinleme odamızdaki tüm bas aralığını temizledik. Ancak oda düzenlemelerinin sese kendi sonik imzalarını dayatmadığını anlayın. Aksine, çeşitli bileşenlerin kolektif yeteneklerinin en iyisini gerçekleştirebilecekleri optimize edilmiş bir akustik ortam yaratırlar. Bunu göz önünde bulundurarak, bir bileşenin sesinin herhangi bir yönünün en baştan bana sıçradığında bunun her zaman iyi bir şey olmadığını gördüm. Sessizce konuşan bileşenler genellikle en büyük çubukları kullanır. Başlangıçta Şaşırtıcı olanlar zaman zaman Sonunda Yorucu hale gelir. Passion'lar öyle değil, size söz veriyorum. Bunun yerine, orta baslardaki gerçekten olağanüstü açıklıkları derin bası açmış gibi görünüyor ve üstündeki her şeyi en üste kadar özgürleştiriyor!

YBA, bu hızlı, kıvrak, şeffaf bas aralığını ölmeye değer bir alt, orta ve üst orta aralıkla birleştirdi (özellikle canavarın katı hal doğasını göz önünde bulundurarak) ve biraz rahat olsa da, yine de müziğin bana şimdiye kadar duyduğu kadar ayrıntılı, tatlı ve zarif olan tizler. Amfilerin nefes kesici şeffaflığını Signature 6 Şasisinin mutlak ve eksiksiz şeffaflığına ekleyin, elle tutulabilen, son derece bedensel görüntüleme ve dünya standartlarında katmanlama ile dolu devasa, havadar bir ses sahnesi ekleyin ve muhteşem bir ses için bir reçete elde edin.

Coşkulu olduğum için, mikrodinamiklerin (performansı canlandıran o küçük seviye değişimleri) Wonderful sınıfında olduğunu da belirtmeme izin verin, ancak genel olarak makrodinamikler Forsell veya Boulder 2050 tarafından yönetilenlerden biraz daha az parlak ve canlıydı. (Forsell hala katı hal referansımızdır, ancak aynı zamanda bir çift YBA monoblokunun iki katı fiyatındadır. Peki ya Boulder? Dört katı fiyat!) Ayrıntılar, hiçbir zaman parçalanmış veya karmakarışık duyulmadan olağanüstüydü. Passion 1000'ler müziği doğal bir şekilde sundu - zarafet, güzellik ve dengeyle.

Aynı zamanda, yüksek desibel saldırısı altında, belirgin kaslılıkları ve alt uç tutuşları, şişkinlik veya zayıf, karışık sesin herhangi bir ipucunu engelledi. Zorlama geldiğinde, Passions en iyileriyle homurdandı. Yine de bu güçle birlikte zarafet ve hız geldi; amfiler Utopias'ı her zaman coşkulu bir tempoda, neşeli bir salınım ve keskin zamanlamayla ilerletti. Sanki her şeye sahipmişim gibi geliyor, evet, hayır, öyle değil mi?

Beni korkutan nispeten yeni bir CD, çok iyi, Patricia Barber'ın Modern Cool'u (Premonition PREM-741-2). "She's a Lady" tuhaf, cinsiyet değiştiren bir atmosfere ve cesur bir bas çizgisine sahip; alttaki armonik zenginlik ve bereket, gerçekten inanılmaz bir hız ve şeffaflıkla birleşince beni şaşırttı. "Postmodern Blues"daki bongolar canlı ve etkiliydi, inanılmaz derecede gerçek geliyordu. Bongoların ağızlarına uzanan derilerin gerginliği tamamen belirgindi. (Mesela, Maynard G. Krebs'e ihtiyacınız olduğunda nerede?)

Notlar: "Bas çok ilginç, müziği ilerletirken çok fazla ayrıntı ve nüansla dolu. Gitar karışımda tam yerinde, o seksi orta aralığa kadar ölçülü ve şehvetli geliyor. Orta aralıktan bahsetmiş miydim? Hooboy...homina homina—solid-state ile şimdiye kadar duyduğum en iyisi. En üstte, 'Postmodern'deki zil çalışması kulağımdaki kirpikleri okşarken tamamen karanlık ve ışıltılı." Ve Barber'ın sesi...oy vey. "İmajının sağlamlığı, yuvarlaklığı ve elle tutulurluğu inanılmazdı—insanlığının özü, Ütopyalar arasından fışkırıyor gibiydi. Harika sözler de vardı: 'Klee ve Kandinsky gitti, Wright, Sullivan ve van der Rohe gitti, Dal;ai ve Dada gitti...' "Bu şarkının kaydedildiği Beatnik Bongo Coffee House'un sahnesinden yükselen dumanı neredeyse görebiliyordum. En azından öyle hissettiriyordu.

"Postmodern" sona erdiğinde ve kalkıp Theta'nın uzaktan kumandasına uzandığımda, bir sonraki parça başladı: "Let it Rain—Vamp." Tekrar oturdum, gözlerimi kapattım ve anında kendimi başka bir yerde buldum. "Lord, let it rain..." Nakaratın kollarının ritme göre sallanıp sözleri dökerkenki salınımını hissedebiliyordum. Ses sahnesi inanılmaz derecede doğaldı, herkes belirgin bir şekilde konumlanmış ve aşırı derecede bedenseldi. Müzikteki yadsınamaz ve karşı konulamaz bir hareket, armoniklerin ilgi çekici doluluğu, bir görüntü harikası ve icracıların etrafındaki engin hava ve alan beni etkiledi. Orta ve yüksek aralıklardaki vokallerin yumuşaklığı ve dokusu beni o ana iyice çekti. Kenarın sonunda, bir süre orada oturup az önce duyduğum şeyi düşündüm—ya da, demeliyim ki, deneyimlediğim şeyi?

Sonra komik bir deneyim yaşadım. Önce, MJQ'nun en sevdiğim albümlerinden birinin, kısaca The Modern Jazz Quartet (Eastwest Japan AMCY-1165) olarak adlandırılan Japonya'ya ithal edilmiş bir albümünü çaldım. Okuyabildiğim kadarıyla, ekteki bilgi sayfasında CD'nin JVC'den 20 bitlik K2 işlemeyle yapıldığı belirtiliyor. 14. Cadde ve Broadway'deki yeni Virgin Megawhopper'da bunun için 25 bin dolar ödemiştim, bu yüzden bunun bir fiyasko olmadığını umuyordum.

Endişelenmeme gerek yoktu. Analog ana kasetin ısıtan tıslamasına rağmen, tamamen muhteşem geliyordu. Milt Jackson'ın sihirli tokmakları o kadar mevcut ve gerçekti ki, ürkütücüydü. Nazik ifadeler ve yavaş tempo sabırsızlığımı yatıştırdı. Gözlerimi kapattım ve müziğe daldım, artık zamanın veya not alma ihtiyacının farkında değildim. Vibrafonun ton çubuklarına her vuruşun akustik "seyahat"i hikayeyi anlatıyordu, ses tamamen doğal ve canlı bir şekilde yayılıyordu.

Kaydı sonuna doğru baktım ve tek bir kelime bile yazmadığımı fark ettim. Avec le temps'te (Barclay 841 919-2) "La vie d'artiste" şarkısını söyleyen Léo Ferré'yi çalarken bir süre bunu düşünmeye karar verdim. İnanılmazdı—tutkulu sesi beni delip geçti. Parçanın sonuna doğru Ferré "Je m'en fiche" (umursamıyorum) diye bağırdığında ve aniden piyanoyu gerçek duygunun tüm gücüyle çaldığında tamamen paramparça oldum. Ribbon Chair'de kanlı bir karmaşa yarattı, söyleyebilirim—tüm o J-10 parçaları. Ancak Passion 1000'ler, Ferré klavyeye vurduğunda o şaşkınlık ve şok anında gerektiğinde akımı dışarı pompalama yeteneklerini gösterdiler. Ses ve duygu üzerime çöktü; tükürüğünün mikrofonları geçtiğini hissedebildiğimden emindim.

Benzersiz deneyimin sonu. Mesele şu ki, tek bir nota bile alamayacak kadar büyülenmiş olduğum ilk seferdi. Güzel.

Sadece eğlence olsun diye, en sevdiğim güç CD'lerinden biri olan Dead Can Dance'in Spiritchaser'ını (4AD 46230-2) çaldım. Büyük, odayı dolduran bas, normalde oldukça bulanık bir ses sahnesine bakan bozulmamış bir manzara ve inanılmaz derecede çekici bir orta aralık, orta yaşlı kıçımı dinleme koltuğundan çekip çıkardı ve bu bölgelerde nadiren görülen bir şekilde döndürdü. Scull yine yerinden kalktı, ritme göre pompalıyor, bir tür hava enstrümanını öfkeyle savuruyor... Korkutucu. Büyük bir sinyali platoya oturtacak güce sahip olmayan sistemlerde, ses sahnesi zayıflayabilir, tıkanabilir, dışarı çıkabilir. Passions dışarı çıkmaz.

Ama ben gerçekten nasıl hissediyorum?

Tutkular her zaman ikna eden tek hatiplerdir.—François, Duc de La Rochefoucauld

Forsell Statement hala harika ses çıkarmasaydı Passion 1000'leri bir saniye bile gözümün önünden ayırmazdım. İsveç amfisi baslarda daha büyük ve etkileyici ve daha derine iniyor—tıpkı devasa Boulder 2050'ler gibi. Ancak Forsell, alt bölgelerde Passions'dan kesinlikle daha az şeffaf ve kıvraktır, ancak Boulders da orada oldukça şaşırtıcıdır.

Orta aralık? Passions ve Forsell arasında oldukça eşit bir çekim var, ancak ben Passions'a onay verirdim. Gerçekten, orta bant, aşağıda bulunanla eşleşen olağanüstü bir netlik, ayrıntı ve şeffaflık seviyesini korurken öldürücü derecede çekiciydi. Saf orta aralık gelişimi için, Passion 1000'lerin Boulder'ı geride bıraktığını söyleyebilirim, ancak yalnızca 2050, tamamen Boulder sisteminin dışında kullanıldığında.

Tizlerde, Forsell ve Boulder daha parlak ve canlıydı, Passions müzik sesi konusunda biraz daha rahat ve zarifti. Ancak hiçbir zaman Passions'ın kapalı veya havadan yoksun olduğu izlenimini almadım. Kesinlikle değil - sadece üstteki diğer ikisinden biraz daha tatlı, müzikal ve daha az parlaktı.

Passion 1000'ler nispeten mütevazı 250Wpc derecelendirmelerine rağmen olağanüstü bir derin bas ve kontrol temeli oluştururken, hem Forsell hem de Boulder daha makrodinamiktir; ancak Passion'lar mikrodinamikte hiçbir şey vermedi. Özellikle diğer YBA ön uç bileşenleriyle eşleştirildiğinde, bu paraya göre, bunlardan daha müzikal olarak tatmin edici monobloklar bulmanız zor olurdu. Yaşasın fark.

Açıklama: RCA ve XLR girişli katı hal monoblok güç amplifikatörü, farklı sönümleme faktörlerine sahip iki çift çıkış bağlama direği. 1kHz'de belirtilen çıkış gücü: 8 ohm'da 240Wpc (23,8 dBW), 4 ohm'da 380Wpc (22,8 dBW). Giriş empedansı: 47k ohm. Hassasiyet: 8 ohm'da 240W için 1,2 V.

Boyutlar: 19" G x 12" Y x 19" D. Ağırlık: Her biri 143 lbs.

İncelenen ünitelerin seri numaraları: AP002A/B.

Fiyat: 16.000$/çift.